W pewnym momencie rodzina może zauważyć, że dotychczasowy sposób pomagania osobie starszej wymaga coraz większego zaangażowania. Nie za każdym razem chodzi co więcej o poważne ograniczenie sprawności. W pewnych sytuacjach trudność powoduje kilka drobnych czynności, które powtarzają się każdego dnia i z w pewnych przypadkach zaczynają zajmować zdecydowanie coraz więcej czasu.

Przy planowaniu dalszej opieki bardzo dobrze jest więc przemyśleć nie tylko i wyłącznie stan zdrowia, lecz też rzeczywisty przebieg dnia. Dom opieki senioralnej jest jednym z rozwiązań używanych w przypadku, gdy senior potrzebuje regularnego wsparcia w wielu obszarach życia. Przed podjęciem decyzji znaczenie ma określenie, czy pomoc jest potrzebna przez cały dzień, jedynie o wybranych porach, czy też w godzinach nocnych. Taka różnica wpływa na sposób organizacji opieki i daje możliwość dokładniej określić oczekiwania dotyczące zwyczajnego funkcjonowania.

W praktyce sporo informacji można zyskać, obserwując sposób wykonywania zwyczajnych czynności. Samodzielne przygotowanie herbaty może nie stanowić kłopotu, podczas gdy ugotowanie pełnego posiłku wymaga już pomocy. Analogicznie jest z poruszaniem się. Senior może przejść krótki dystans po mieszkaniu, ale mieć trudność z pokonaniem schodów albo rozwiązaniem na zewnątrz. Takie różnice są istotne przy wyborze miejsca pobytu. Dom dla seniora powinien być rozpatrywany nie tylko pod kątem ogólnych warunków, niemniej jednak także możliwości implementacji pomocy do konkretnego poziomu samodzielności. Warto ustalić, czy senior może sam decydować o części codziennych aktywności, czy potrzebuje przypominania o określonych czynnościach oraz jak często konieczna jest bezpośrednia pomoc. Zbyt ogólne określenie potrzeb może prowadzić do niewłaściwych założeń już na początku pobytu.

Znaczenie ma też organizacja czasu, ponieważ osoby starsze często dużo lepiej funkcjonują przy stałym i czytelnym rytmie dnia. Wielokrotność godzin posiłków, odpoczynku czy podstawowych czynności może ułatwiać orientację, ale nie powinna oznaczać ignorowania indywidualnych przyzwyczajeń. W placówka opieki całodobowej trzeba przy tym uwzględnić sytuacje występujące poza standardowymi godzinami aktywności. Niektórzy seniorzy wstają w nocy, wymagają pomocy przy przemieszczaniu się albo mają okresowe kłopoty z orientacją. Przy ocenie zakresu opieki ważne jest rozgraniczenie takich czynności od działań medycznych, które mogą wymagać odpowiednich umiejętności. Warto też przedtem ustalić sposób przekazywania rodzinie informacji o zmianach stanu seniora, ponieważ bieżąca komunikacja może posiadać znaczenie zwłaszcza wtedy, gdy pojawiają się nowe potrzeby.

Nie powinno się zakładać, że raz ustalony zakres pomocy pozostanie dokładnie taki sam przez cały okres pobytu. Sprawność osoby starszej może zmienić się po infekcji, urazie, zabiegu lub dłuższym okresie ograniczonej aktywności. Zdarza się, że zmiana następuje stopniowo i początkowo nieprosto ją zauważyć. W innych przypadkach różnica jest widoczna z dnia na dzień. Dlatego przy organizowaniu opieki przydatne jest regularne sprawdzanie, które czynności senior wciąż kreuje samodzielnie, a przy których potrzebuje dodatkowego wsparcia. Dotyczy to również sfery społecznej. Wycofanie z kontaktów, trudności z uczestniczeniem w rozmowach czy niechęć do opuszczania pokoju mogą być ważnymi obserwacjami, choć nie za każdym razem oznaczają ten sam problem. Codzienna opieka wymaga więc nie tylko wykonywania określonych czynności, niemniej jednak również zwracania uwagi na zmiany, które mogą wpływać na sposób funkcjonowania osoby starszej.

Zobacz również: Dom spokojnej starości Kielce.